В конце 1940-х годов, на дне торфяного болота в английском графстве Йоркшир, учёные сделали поистине уникальное открытие. Сохранившиеся грибы, возраст которых насчитывал целых 11 тысяч лет, были найдены в слоёв земли. Исходя из этого, археологи до недавнего времени не могли объяснить, как такие организмы сохранились и зачем их сжигали. Однако спустя десятилетия выяснилось, что эти загадочные грибы оказывали значительное влияние на жизнь наших предков: они не только помогали разводить огонь, но и лечили, кормили, а также способствовали укреплению человеческих сообществ, сыграв тем самым ключевую роль в формировании цивилизации.
Удивительно, но долгое время учёные не подозревали о важности грибов в жизни древних людей. Их структурные особенности не способствуют сохранению, так как на 90% состоят из воды и после смерти быстро разлагаются. Поэтому в палеонтологических находках они встречаются крайне редко, что долгое время создавало неполную картину человеческой истории.
От костра до пивоварни
Одним из самых удивительных открытий стало переосмысление диеты неандертальцев. До недавнего времени считалось, что они были исключительно липкими carnivores, основывая свои рационы на мясе. Однако исследование, проведенное в 2017 году, открыло новую страницу в этой истории: анализ зубного налёта неандертальцев показал, что они употребляли также грибы, включая свинушки и вешенки. Одного из неандертальцев даже лечили с помощью природного антибиотика, пеницилла, что указывает на уровень знаний о медицине у наших предков.
Портативный огонь
В Йоркшире, на раскопках мезолитической стоянки Стар-Карр, археологи обнаружили не только древние грибы, но и примитивные инструменты для розжига огня. 76 из 82 найденных экземпляров представляли собой трутовик настоящий. Этот гриб, после обработки, превращался в трут — материал, который мог тлеть и поддерживать огонь. Следы этого инструмента найдены по всей Европе, включая ледяного человека Этци, чьи находки, включая трут и пирит, свидетельствуют о его переносной системе зажигания.
Пиво, скрепившее общество
Помимо использования грибов для разведения огня или рыбалки, их значительная роль также заключалась в ферментации. Около 11 тысяч лет назад, с окончанием ледникового периода, человечество начало накапливать ресурсы и оседать, что открыло путь к производству алкоголя. Исследование археолога Ли Лю показало, что наши предки использовали грибы для создания рисового пива, которое стало важным элементом социальных практик. Пиво не только помогало утолять жажду, но и формировало идентичность общества, укрепляя родственные связи в ходе общих празднеств.
Грибы предоставили человечеству инструменты для обучения, лечения и социальной взаимосвязи. Вторая плоскость их использования, несомненно, способствует формированию современного общества, подтверждая, что даже самые незаметные организмы могут сыграть важнейшую роль в нашей истории.
